21 Octobre 2022
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Par Harrison Faulkner
Traduction MCT
Les dépanneuses étaient déjà en route pour aider à dégager le centre-ville d'Ottawa avant l'invocation de la Loi sur les mesures d'urgence, a révélé Patricia Ferguson, chef adjointe intérimaire du Service de police d'Ottawa, lors des audiences de l'enquête sur la Loi sur les mesures d'urgence tenues jeudi.
Mme Ferguson et le surintendant Craig Abrams de la Police provinciale de l'Ontario (OPP) ont tous deux témoigné d'une rupture de confiance entre les équipes de liaison et les organisateurs des convois tout au long de la manifestation.
M. Ferguson a déclaré que l'invocation de la Loi avait " graissé les rouages " pour permettre à la police de faire partir les manifestants et que cela avait donné aux forces de l'ordre plus de " confiance " pour faire leur travail, mais que la police d'Ottawa avait déjà des conducteurs de dépanneuse en route.
L'avocat du Centre de justice pour les libertés constitutionnelles, Rob Kittredge, a insisté auprès de M. Ferguson sur les autres aspects de l'invocation de la loi qui permettent aux policiers hors juridiction d'appliquer la loi sans être assermentés. Ferguson a répondu qu'étant donné que les conducteurs de dépanneuses étaient déjà en route, l'invocation de la loi n'a fait qu'épargner des heures de travail bureaucratique en évitant l'obligation d'assermentation des agents.
Patricia Ferguson, chef adjoint de la police d'Ottawa par intérim, a déclaré à la Commission que des dépanneuses étaient en route vers Ottawa pour dégager les camions de la rue Wellington avant l'invocation de la Loi sur les urgences.
Interrogé par l'avocat de la Commission sur l'existence d'une coordination entre les équipes d'application de la loi et les équipes de liaison avec la police (PLT) sur le terrain pendant la manifestation, M. Ferguson a déclaré que les négociateurs de la police ont été " pris totalement au dépourvu " lorsque les mesures d'application de la loi et les arrestations ont commencé à avoir lieu.
Ferguson a décrit les négociations entre la police et les dirigeants du convoi comme un "scénario gagnant-perdant" et a indiqué que les camionneurs avaient reçu la directive que s'ils partaient, ils seraient relâchés par les policiers.
Le chef adjoint par intérim de la police d'Ottawa, Patricia Ferguson, témoigne que l'équipe de négociation de la police d'Ottawa a été "prise totalement au dépourvu" et n'a pas été informée avant la répression des manifestants.
Le commissaire Paul Rouleau a demandé à Ferguson quand exactement la police d'Ottawa a conclu que la manifestation du Convoi de la liberté était passée du statut de manifestation à celui d'"occupation".
"Y a-t-il eu des discussions ou des réflexions sur la façon de permettre à la manifestation de se poursuivre sous une forme ou une autre ? On dirait que c'est passé du noir au blanc. C'était une manifestation jusqu'à la fin de la journée du dimanche mais maintenant c'est une occupation. Est-ce que vous comprenez où je veux en venir ?". Rouleau a demandé à Ferguson.
"Je ne suis pas sûr qu'il y ait eu une conversation à ce sujet", a répondu M. Feruson. "Je sais que du point de vue du commandement et de la stratégie, ils sont là, ils sont retranchés et ils ne partiront pas, et c'est à ce moment-là qu'ils sont passés d'une protestation à une occupation."
Le chef adjoint par intérim de la police d'Ottawa, Patricia Ferguson, témoigne que l'équipe de négociation de la police d'Ottawa a été "prise complètement au dépourvu" et n'a pas été informée avant la répression des manifestants.
Les avocats de la Commission ont interrogé M. Ferguson et M. Abrams sur la section de la manifestation située sur le chemin Coventry et sur la façon dont les négociateurs du PLT ont été utilisés dans ce secteur d'Ottawa. Les leaders de la manifestation ont utilisé un stationnement situé à l'extérieur du centre-ville comme centre logistique pour coordonner le transport de ressources comme la nourriture, l'eau et le carburant vers les manifestants du centre-ville.
M. Abrams a parlé d'un incident survenu avant l'invocation de la Loi, au cours duquel les équipes du PLT d'Ottawa et du PLT de la Police provinciale de l'Ontario faisaient des percées pour faire arrêter les expéditions de carburant du chemin Coventry vers les camionneurs de la rue Wellington. Cependant, après avoir accepté de laisser les manifestants s'éloigner d'Ottawa et de ne pas livrer le carburant, les policiers d'Ottawa, sans coordination avec les équipes PLT, ont arrêté les manifestants et les ont accusés.
M. Abrams a accusé le responsable de l'application de la loi de la police d'Ottawa d'avoir été au courant des négociations fructueuses qui se déroulaient à Coventry, mais d'avoir "décidé de s'en servir comme d'une occasion de faire respecter la loi."
Contre-interrogatoire explosif d'un agent de renseignement de la Police provinciale de l'Ontario lors des audiences sur la Loi sur les urgences.
"Cela a provoqué un stress extrême au sein de l'équipe PLT, à la fois au sein du Service de police d'Ottawa et de la Police provinciale de l'Ontario, à tel point que les membres de l'équipe PLT de la police d'Ottawa ont dit : 'vous, les gars, vous devriez rentrer chez vous. Nous avons perdu. Nous avons perdu toute la bonne volonté que nous avions pu atteindre avec certains des organisateurs du convoi", a témoigné M. Abrams.
"Le chef de la Police provinciale de l'Ontario (OPP) Dan Abrams dit que lorsque la police d'Ottawa a saisi du carburant et chargé les manifestants sur le site du chemin Coventry, la PPO a eu l'impression de perdre toute bonne volonté avec les organisateurs du convoi. Les négociateurs de la police d'Ottawa ont dit aux négociateurs de la PPO de "rentrer chez eux".
Interrogé par l'avocat représentant la Coalition d'Ottawa, un groupe d'entreprises et de résidents opposés au convoi, sur les raisons pour lesquelles les camions ont été autorisés à entrer dans la ville d'Ottawa, M. Ferguson a parlé de l'insistance de l'ancien chef de police Sloly pour que les droits garantis par la Charte soient respectés et que les manifestants soient autorisés à accéder au centre-ville d'Ottawa pour protester pacifiquement.
Parlant de l'arrivée des camions à Ottawa, M. Abrams l'a qualifiée de " succès ", reprenant les témoignages précédents des représentants des forces de l'ordre sur l'absence de comportement criminel de la part des manifestants et sur le caractère globalement pacifique des camionneurs avant leur arrivée à Ottawa.
"Dans l'ensemble, nous n'avons eu aucune agression. Pas de criminalité. Ils ont gardé une voie de circulation ouverte. Ils ont fait ce qu'ils ont dit qu'ils feraient. Ils n'ont pas endommagé d'autoroutes. Nous avons réussi à les faire entrer dans la ville d'Ottawa", a déclaré M. Abrams.
La commission a également entendu jeudi comment Abrams a écrit un courriel à ses officiers supérieurs de l'OPP au sujet d'un appel que Sloly a coordonné avec les officiers du SPO, leur disant qu'il demanderait deux fois plus d'officiers hors juridiction que ce qui est requis pour mettre fin aux protestations, sur la base des recommandations des officiers du SPO sur le terrain.
Abrams a décrit l'appel comme "étrange", disant : "Il demande de doubler la demande qu'il demande aux autres services de police de l'Ontario pour soutenir ce qui se passe à Ottawa, sans aucun plan. Il n'y a pas encore de plan dans lequel insérer ces chiffres. Ce n'étaient que des chiffres aléatoires".
"L'ancien chef de la police, Peter Sloly, a dit aux policiers d'Ottawa qu'il demanderait le double du nombre de policiers nécessaires pour mettre fin au convoi de la liberté à des organismes d'application de la loi hors de la juridiction.
Après avoir entendu pendant cinq jours des résidents et des représentants de la ville d'Ottawa témoigner que le convoi Liberté a fait entendre aux résidents des " coups de klaxon fantômes ", c'est-à-dire des sons imaginaires, que les manifestants ont créé une atmosphère de " purge " sans aucune preuve de violence et que les manifestants ont commis de multiples actes de " microagressions ", on peut affirmer sans risque de se tromper que l'enquête sur la Loi sur les urgences a été un véritable spectacle de clowns.
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