CHOQUANT : Maxime Bernier se construit une villa au bord de l'eau sur une île tropicale

CHOQUANT : Maxime Bernier construit une villa au bord de l'eau sur une île tropicale

Par  Keean Bexte

Traduction MCT

Maxime Bernier a acheté un terrain et commencé la construction d'une villa au bord de l'eau sur l'île de Sanibel, en Floride, selon un acte officiel et des permis de construire obtenus en exclusivité par The Counter Signal.

La propriété a été achetée quelques mois seulement avant que le leader populiste ne lance sa dernière campagne électorale dans une circonscription rurale du Manitoba, et ce n'est que récemment que les travaux de construction et d'amélioration de l'oasis tropicale ont commencé. 

L'acte de propriété a été discrètement cédé à son épouse, Catherine Letarte, en février 2023, peu avant que le chef du Parti populaire du Canada (PPC) ne demande aux électeurs de Portage-Lisgar de l'élire, malgré l'achat secret d'une retraite privée à 3 000 kilomètres au sud. 

À l'époque, on a demandé à M. Bernier s'il comptait s'installer dans cette circonscription rurale isolée, les journalistes n'étant pas au courant de sa récente acquisition. M. Bernier a répondu : "Absolument ! J'ai eu quelques discussions avec ma femme et je crois qu'elle est d'accord avec moi sur ce point ! (sic). 

"Je serai là à plein temps", a-t-il ajouté. 

La question de savoir si cela signifie dans la circonscription rurale isolée ou dans sa villa au bord de l'eau est maintenant débattue.

Pour la défense de Bernier, il y a une petite chance que sa femme ait acheté la villa de 1,1 million de dollars canadiens à son insu, mais cela semble peu probable. 

L'océan bleu cristallin et la chaussée de l'île de Sanibel, qui relie la propriété de Benier au continent (avec l'aimable autorisation de Joseph Thomas).

Villa de luxe

La propriété dispose d'une piscine extérieure, d'un spa, d'une rampe de mise à l'eau et d'un solarium, mais l'intérieur nécessite d'importantes rénovations, ayant apparemment été victime de l'ouragan Ian alors qu'elle se trouvait entre les mains de ses anciens propriétaires.

En d'autres termes, ce n'est pas le genre de propriété que l'on achète quand on a un emploi à plein temps et un engagement politique dans un autre pays.

Cela dit, il n'y a rien de tel qu'une ardoise vierge (à condition d'avoir un tas d'argent et du temps à tuer). 

Le quartier huppé abrite certains des biens immobiliers les plus chers des tropiques, la maison de leurs voisins étant estimée à 2,88 millions de dollars et la famille d'en face se prélassant au soleil dans une propriété de 4,1 millions de dollars.

Selon un collaborateur du parti, la décision de Bernier d'acheter une propriété à l'étranger a pris de court son entourage.

Salaire de Bernier

Le salaire de Bernier en 2023 n'a pas été révélé et le CPP n'a pas voulu faire de commentaires à ce sujet lorsqu'on le lui a demandé. On ne sait pas non plus ce que Bernier fait pour le parti lorsqu'il ne fait pas campagne.

En 2022, le CPP a recueilli plus de 1,5 million de dollars auprès de donateurs désireux de voir Bernier défier les libéraux de Trudeau et le Parti conservateur du Canada, que de nombreux partisans loyaux du CPP considéraient comme également corrompus, habilités et déconnectés du sort des Canadiens de la classe moyenne.

Le CPP a réclamé 196 939 dollars de frais de déplacement en une seule année. Le Counter Signal a demandé au CPP et à Bernier s'il utilisait les fonds du parti pour voyager de sa villa au Canada et n'a pas reçu de réponse.

Quelqu'un peut-il me dire si le CPP est toujours en activité ? Recueille-t-il encore des dons ? Leur compte Twitter, @peoplespca n'a pas tweeté depuis plus de 50 jours, et leur dernier communiqué de presse remonte à plus de 150 jours.

L'image de l'homme du peuple

Les observateurs politiques s'interrogent sur les raisons pour lesquelles le populiste au tempérament de feu a décidé de ne pas se présenter personnellement à l'élection partielle de Toronto-St. Paul's et a choisi de soutenir le relativement inconnu Dennis Wilson. 

L'une des explications possibles est que la période d'assignation entrait en conflit avec des améliorations très importantes que Bernier avait prévues pour son quai de bateau et sa digue sur le périmètre de sa villa de Floride. Le 7 juin, l'épouse de M. Bernier a déposé une demande auprès du comté de Lee pour commencer les travaux afin de garantir à la famille un accès nautique continu au golfe du Mexique.

Un ancien candidat à l'investiture du Parti conservateur, Wyatt Claypool, a récemment émis l'hypothèse que le CPP fonctionne davantage comme une escroquerie que comme une entité politique légitime.

M. Claypool a publié une longue vidéo en mars, dans laquelle il affirme que M. Bernier ne souhaite pas réellement remporter un siège au Parlement et que sa stratégie ne consiste pas à gagner des circonscriptions, mais plutôt à organiser des rassemblements dans tout le pays avec des partisans du parti déjà acquis à sa cause.

"Le CPP a reçu des millions de dollars de dons et pourtant Bernier s'est plié en quatre pour s'assurer qu'il ne gagne jamais de siège ! a déclaré M. Claypool.

Le Counter Signal a contacté Bernier et le Parti populaire du Canada pour obtenir des commentaires, et mettra à jour cette histoire si une réponse est reçue.

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