Les députés libéraux dissidents réagissent à la décision rapide de M. Trudeau de rester à la tête du parti

Par  Noé Chartier

Traduction MCT

Les députés libéraux qui avaient publiquement exprimé leur préférence pour un changement de leadership au sein de leur parti ont déclaré qu'ils étaient déçus que le Premier ministre Justin Trudeau n'ait pas réfléchi plus longtemps à son avenir après une réunion tendue du caucus cette semaine.

Lors de la réunion du 23 octobre, certains députés ont fait valoir que M. Trudeau devait céder sa place afin d'améliorer les chances du parti lors des prochaines élections. M. Trudeau a eu jusqu'au 28 octobre pour réfléchir à ce qu'il a entendu lors de la réunion du groupe parlementaire et revenir avec une réponse.

Lors d'une conférence de presse sur l'immigration, moins de 24 heures après la réunion, les journalistes ont demandé à M. Trudeau s'il restait à la tête du parti, ce à quoi il a répondu par l'affirmative.

« En tant que parti, nous avons toujours eu des discussions approfondies sur la meilleure façon d'aller de l'avant. Nous continuerons à les avoir avec moi en tant que chef », a déclaré M. Trudeau.

Les députés libéraux Sean Casey et Wayne Long, parmi les rares à s'être exprimés publiquement contre M. Trudeau, ont déclaré qu'ils auraient aimé le voir prendre plus de temps pour réfléchir.

« Je ne pense pas qu'il ait ressenti le besoin de réfléchir. Je pense que sa décision était prise », a déclaré M. Casey à des journalistes à Ottawa le 24 octobre, ajoutant que la rapidité de la décision était “décevante”.

M. Casey a déclaré que le premier ministre avait écouté les préoccupations soulevées par les membres du caucus lors de la réunion, mais qu'il « n'avait pas été influencé », soulignant que d'autres points de vue avaient été partagés.

Avant la réunion, les ministres ont déclaré que la grande majorité du caucus soutenait M. Trudeau et que tous l'avaient publiquement appuyé.

M. Casey, député de l'Île-du-Prince-Édouard, a déclaré que M. Trudeau voyait quelque chose dans son potentiel que « je ne vois pas, que mes électeurs ne voient pas ». Selon lui, M. Trudeau n'a aucun moyen de réhabiliter son image de marque auprès de ses interlocuteurs.

« Ils ne le pensent pas, c'est ce que j'ai compris. Peut-être qu'ils ont tort, peut-être qu'il a tort », a-t-il déclaré.

M. Casey a déclaré qu'il mettait désormais cet épisode derrière lui pour se concentrer sur sa réélection dans la circonscription de Charlottetown.

Nouvelle vision

Il pourrait y avoir peu de sièges libéraux sûrs lors des prochaines élections prévues en octobre 2025, car les libéraux sont largement distancés par les conservateurs dans les intentions de vote et ont perdu deux bastions lors des élections partielles de juin et de septembre.

Le député libéral Wayne Long, qui, contrairement à M. Casey, ne cherchera pas à se faire réélire, s'est dit « déçu » que M. Trudeau n'ait pas pris plus de temps pour réfléchir à son avenir.

M. Long a été le premier dissident libéral à s'exprimer publiquement contre M. Trudeau. Il avait envoyé un courriel à ses collègues du caucus l'appelant à démissionner peu après la défaite des conservateurs dans la circonscription de Toronto-St. Paul's le 24 juin.

« Je m'attendais à ce qu'il réfléchisse, ou nous nous attendions à ce qu'il réfléchisse pendant le week-end », a déclaré M. Long aux journalistes sur la Colline du Parlement le 24 octobre. Mme Long a précisé que M. Trudeau avait reçu la date du 28 octobre pour donner une réponse. « C'est une réponse assez rapide. Je pense qu'il a besoin de plus de réflexion », a-t-il déclaré.

Le député du Nouveau-Brunswick a fait remarquer que son parti n'a pas de mécanisme permettant au caucus de destituer un chef, de sorte qu'« en fin de compte, c'est à lui [M. Trudeau] de choisir ».

M. Long a déclaré qu'il aimait son parti et qu'il avait plaidé en faveur d'un changement de direction pour éviter un destin similaire à celui des libéraux de Kathleen Wynne en Ontario en 2018. Le parti est passé de la formation du gouvernement à la victoire de sept sièges et à la relégation au statut de tiers. « Ils ne se sont pas encore rétablis », a déclaré M. Long.

« Nous pensons que le parti a besoin d'être rafraîchi, reboosté, d'une nouvelle vision, peut-être d'un petit coup de pouce vers le centre, et nous devons aller de l'avant avec le nouveau chef », a déclaré M. Long.

Pas surpris

D'autres députés libéraux qui ne se sont pas exprimés publiquement pour ou contre la direction actuelle du parti ont déclaré que M. Trudeau n'avait pas d'autre choix que de donner la réponse qu'il a donnée lorsqu'il a été mis sur la sellette.

« Je ne suis pas surpris que le premier ministre ait dit cela », a déclaré Patrick Weiler, député de Colombie-Britannique, à des journalistes à Ottawa le 24 octobre. « S'il avait dit autre chose, il serait probablement un Premier ministre boiteux.

M. Weiler a déclaré que M. Trudeau était « réfléchi » et qu'il prendrait le temps de bien réfléchir à ce qu'il a entendu lors de la réunion du 23 octobre et qu'il ferait part de sa décision au caucus.

M. Weiler n'a pas dit s'il pensait que le parti pouvait encore gagner avec M. Trudeau à sa tête. « C'est au Premier ministre de démontrer qu'il l'est et je ne vais pas le faire à sa place », a-t-il déclaré.

Le député torontois Yvan Baker a partagé le même point de vue. « Il est compréhensible qu'il ait dit cela dans le contexte d'une conférence de presse sans rapport avec le sujet », a déclaré M. Baker aux journalistes à Ottawa le 24 octobre, ajoutant qu'il pensait que M. Trudeau prendrait plus de temps pour réfléchir.

« Pour être franc, je suis encore en train de réfléchir à tout ce que j'ai entendu de la part de mes collègues du caucus, et je suis sûr que le premier ministre prendra également le temps nécessaire pour le faire.

M. Baker n'a pas voulu dire s'il souhaitait que M. Trudeau démissionne. « Je pense qu'en fin de compte, la décision revient au Premier ministre », a-t-il déclaré.

Le 24 octobre, le chef du Parti conservateur, Pierre Poilievre, a déclaré qu' il avait parlé à de « nombreux » députés libéraux qui craignaient que la taxe sur le carbone n'ait un impact sur leurs perspectives de réélection. « Certains d'entre eux pourraient même être prêts à voter la défiance à l'égard de Justin Trudeau si cette question revenait sur le tapis », a-t-il déclaré.

Les conservateurs ont déjà déposé des motions de défiance, notamment sur la question de la taxe carbone.

M. Long a déclaré qu'il ne voterait pas la motion de censure pour provoquer des élections, mais il a indiqué que l'idée était en cours de discussion. « Un de mes collègues a dit qu'un vote de défiance était une possibilité. Ce n'est pas pour moi », a-t-il déclaré.

M. Casey a partagé le même point de vue. « J'espère que mes collègues ont un meilleur jugement que cela », a-t-il déclaré lorsqu'il a été interrogé par les journalistes sur la question, notant que les libéraux doivent éviter une victoire de M. Poilievre.

Les libéraux, qui détiennent 153 sièges, ont actuellement besoin du soutien du NPD ou du Bloc Québécois lors des votes de confiance pour rester au pouvoir. Le Bloc a fixé au 29 octobre la date limite pour l'adoption par le gouvernement de deux de ses projets de loi d'initiative parlementaire. Le leader du Bloc, Yves-François Blanchet, a déclaré qu'il entamerait des pourparlers avec d'autres partis d'opposition pour renverser le gouvernement si les projets de loi n'étaient pas adoptés à temps.

Les deux projets de loi sont à différents stades d'examen parlementaire et il est peu probable qu'ils soient adoptés avant la date limite.

Le Bloc et les Conservateurs détiennent ensemble 152 sièges et il faudrait qu'un nombre important de députés libéraux rompent les rangs si le NPD, qui détient 25 sièges, continuait à soutenir le gouvernement minoritaire.

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