Les États-Unis sanctionnent six entreprises accusées de transporter du pétrole vénézuélien et préparent de nouvelles saisies.

Par Dave DeCamp

Traduction MCT

Le département du Trésor américain a annoncé jeudi des sanctions visant six entreprises accusées de transporter du pétrole vénézuélien, tandis que Reuters rapportait que l'administration Trump se préparait à saisir davantage de pétroliers.

La saisie, mercredi, d'un pétrolier au large des côtes vénézuéliennes, à destination de Cuba, par les États-Unis, marque une escalade significative de la campagne américaine contre le pays et a été fermement condamnée par Caracas.

Le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a qualifié l'opération militaire américaine de « vol flagrant et d'acte de piraterie internationale, publiquement annoncé par le président américain, qui a reconnu l'attaque d'un pétrolier en mer des Caraïbes ».

En annonçant ses sanctions jeudi, qui visaient également trois neveux de Cilia Flores, l'épouse de Maduro, le département du Trésor a également « identifié » six pétroliers transportant du pétrole vénézuélien, laissant entendre que ces navires pourraient être saisis.

Des responsables américains ont indiqué à Reuters que les États-Unis prévoient de cibler davantage de pétroliers dans les semaines à venir. Des sources maritimes ont également confié à l'agence que de nombreux armateurs et exploitants impliqués dans le transport du pétrole vénézuélien reconsidèrent leur décision de quitter le Venezuela comme prévu dans les prochains jours.

Le président Trump a déclaré que les États-Unis conserveraient probablement le pétrole vénézuélien saisi. Lors de sa première administration, les États-Unis avaient intercepté des cargaisons de gaz iranien destinées au Venezuela en contraignant des compagnies maritimes, sous la menace de sanctions, à acheminer la cargaison jusqu'aux États-Unis, où elle était ensuite revendue.

La saisie de pétrole vénézuélien par la force militaire marque une escalade dans l'application des sanctions américaines contre le Venezuela et Cuba. Ces sanctions ont eu un impact dévastateur sur les populations civiles des deux pays et n'ont en rien infléchi le régime politique en place.

Les États-Unis ont poursuivi leur renforcement militaire dans les Caraïbes et multiplient les survols militaires près des côtes vénézuéliennes. La veille de la saisie du pétrolier, deux avions de chasse F/A-18 de l'US Navy ont survolé le golfe du Venezuela.

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